Les problèmes les plus importants ont lieu au Kilimandjaro. En raison du coût important des autorisations pour pouvoir accéder à cette montagne, les groupes relevant d’une organisation y réalisent des ascensions rapides avec un dénivelé bien supérieur aux 300 m/jour classiquement recommandés. Il est pourtant possible de prévoir un séjour sur les montagnes environnantes pour faciliter l’acclimatation avant de tenter le sommet principal.
Quelques agences de voyage commencent à proposer des itinéraires qui prennent en compte cette problématique. Il apparaît raisonnable de dépenser un peu plus d’argent pour être en sécurité et atteindre son objectif. Renseignez-vous auprès de l’agence de trekking pour connaitre le pourcentage de personnes ayant atteint le sommet (ou le point Gilmans) à l’occasion des ascensions qu’ils ont organisées précédemment. Demandez également combien de jours de trek sont programmés. Une ascension dans de bonnes conditions de sécurité doit être envisagée en 8 à 10 jours.
Voici l'expérience d'un guide de haute montagne anglais formé à la médecine de montagne alors qu'il encadrait un groupe d'alpinistes au Kilimandjaro (5895 m). Ce groupe s'est retrouvé à proximité d'un autre groupe au sein duquel un jeune homme de 17 ans se trouvait dans un état critique. Le guide lui a injecté du dexamethasone avant d'entamer une descente rapide qui fut salvatrice. En arrivant au refuge, à l'aide de son téléphone satellite il est entré en contact avec des médecins/grimpeurs britanniques qui lui ont conseillé de poursuivre la descente pendant la nuit. Deux jours plus tard, le jeune homme était guéri. Personne dans son groupe n'avait de connaissances précises sur le mal des montagnes. Auraient-ils pu éviter cette situation d'urgence? Ce jour-là, ils ont reçu une leçon d'humilité.