Die Antarktis ist mit ihrer Durchschnittshöhe von 2300m der kälteste, höchste, windigste, trockenste und am meisten vereiste Kontinent der Erde. Der höchste Punkt ist der Mount Vinson mit 4892m Höhe. Das Eis kann eine Tiefe von bis zu 4700m erreichen.
Die meisten bereisen die Antarktis als Mitglied einer organisierten Expeditionen oder eines Arbeitsprojekts. Sie haben Höhentraining absolviert und werden von Bergführern begleitet. Manche Unternehmen bieten jedoch unabhängig davon Touren dorthin an. Es ist wichtig zu wissen, dass der Luftdruck, der in den Polarregionen niedrig ist, durch Tiefdruckgebiete weiter verringert wird. Daher besteht schon auf geringeren Höhen eine niedrigere Sauerstoffsättigung und die Akute Höhenkrankheit entsteht leichter.
Die extreme Kälte verschlimmert dazu Probleme in der Höhe.
Eine gesunde 66jährige flog vom Patriot Hills Camp (887m) zum Pol (2800m). Sie eilte 300m weit zu den Fahnen, um ein Foto zu machen. Danach benötigte sie Hilfe bei den 30 Stufen zum NSF Forschungslager. Sie litt an Atemnot und Kopfschmerzen. Sie wurde mit Sauerstoff, Flüssigkeit und Schmerzmitteln behandelt. Später konnte sie zum Flugzeug zurücklaufen und erholte sich wieder völlig am nächsten Tag in den Patriot Hills.