Antarktida je nejstudenější, nejvyšší, největrnější, nejsušší a nejledovatější kontinent na světě s průměrnou nadmořskou výškou přes 2300 m n.m. Nejvyšší horou je 4892 m měřící Mount Vinson a hloubka ledu může místy dosahovat až 4700 m.
Většina lidí navštěvuje Antarktidu v rámci organizovaných expedicí nebo pracovního projektu. Jsou trénovaní ve vysokohorských podmínkách a na tamní podmínky připravení.
Nicméně s otevřením kontinentu pro nezávislé cestování začali některé cestovní kanceláře nabízet Lezecké výlety do této oblasti.
Je zapotřebí si uvědomit, že tlak je v polárních oblastech nižší. Výsledkem nízkého parciálního tlaku kyslíku může být rozvinutí akutní horské nemoci v nižších nadmořských výškách rychlejší než je obvyklé.
Extrémní chlad může zhoršovat další s výškou související problémy.
Zdravá 66letá turistka letěla z Patriot Hills campu ve výšce 887 m n.m. na Pole ve výšce 2800 m n.m. Spěchala asi 300 m k vlajkám udělat několik fotografií, poté potřebovala pomoct vylézt asi 30 schodů do NSF výzkumné stanice. Byla velmi dušná a měla bolesti hlavy. Byla zaléčená kyslíkem, tekutinami a léky proti bolesti. Později ten samý den byla schopna nastoupit zpět do letadla a až následující den se plně zotavila na Patriot Hills.