Les enfants rencontrent les mêmes problèmes en altitude que les adultes, mais il est plus difficile d’évaluer quand ces problèmes surviennent. En effet, les enfants n’ont pas l’expérience de l’altitude et de plus ils ont du mal à exprimer leurs symptômes. Il est donc essentiel de progresser lentement en altitude pour permettre aux enfants de s’acclimater.
Les jeunes enfants ne peuvent pas vous dire comment ils se sentent. Les indicateurs pour l’accompagnant sont l’irritabilité, l’appétit, le sommeil et la participation aux jeux. Si leur comportement est perturbé, il faut suspecter un problème de santé lié à l’altitude et rester à la même altitude voire redescendre jusqu’à ce que l’enfant aille mieux.
Les enfants plus âgés sont en mesure de décrire les symptômes d’un MAM, qui sont les mêmes que l’adulte. Prenez bien conscience que ces symptômes sont causés par l’altitude et restez à la même altitude ou redescendez jusqu’à ce qu’ils aillent mieux.
En altitude:
Les traitements en altitude pour les enfants sont les mêmes que pour les adultes, mais les enfants pesant moins de 40 Kg doivent recevoir des doses de médicament plus faibles et prévoyez plutôt des sirops. Ayez sur vous un document avec le poids de l'enfant, les médicaments et les doses à administrer.
Souvenez-vous que la descente constitue le meilleur traitement.
Avant de partir:
Discutez de vos projets avec un médecin au moins 3 mois avant de partir.
Pensez aux choix de vêtements, à la gestion de l'eau potable, aux changements de nourriture, à la crème solaire, aux lunettes de soleil.
Prévoyez de prévenir la monotonie et l'ennui et choisissez des objectifs adaptés.
Anticipez comment vous faire aider si votre enfant devenait sérieusement malade et qui pourra le surveiller si vous êtes vous-même malade.
Assurez-vous que cela reste un plaisir pour l'enfant.
Tommy, un enfant de 4 ans a été emmené à la station de ski du bassin d'Arapahoe dans le Colorado située à 3290 m. Il s'est beaucoup amusé avec ses amis, mais est devenu très agité pendant la première nuit à l'hôtel. Le jour suivant, il était en piteux état et refusait de manger. Après être tombé malade, on l'a emmené consulter le médecin de la station qui a diagnostiqué un MAM et qui a recommandé de redescendre. Six heures plus tard, dans la vallée, il allait mieux.